Artikel

Nicky Gumbel: När vi välkomnar den helige Ande får kyrkorna liv

Londonkyrkan Holy Trinity Brompton har gett liv åt flera globala Andens skeen­den. Och när John Wimber besökte kyrkan på 80-talet fick Nicky Gumbel ett profetiskt ord som senare ledde till Alpha­konceptets stora genomslag världen över.

– Ett enastående verk av den helige Ande, konstaterar Nicky Gumbel till Världen idag.

Den nu 69-årige anglikanske prästen är mycket vänlig och tillmötes­gående vid intervjun med Världen idag, och berättar beredvilligt om sitt liv och sin tjänst.

Nicky Gumbel hade varit ateist när han 18 år gammal tog emot Jesus. Som 21-åring kom han i kontakt med den numera världskända anglikanska Londonkyrkan Holy Trinity Brompton (HTB). Där fick han, i rollen som lekman, se kyrkan växa under den karismatiske kyrko­herden Sandy Millars ledning. HTB hade viss kontakt med 70-talets Jesusrörelse och karismatiska väckelse.

– Det fanns en grupp som brukade mötas i London som var inspirerade av Jesus­rörelsen i Kalifornien. Sandy uppmunt­rade dem att gå med i kyrkan, vilket de gjorde, och en av dem blev lovsångsledare i kyrkan, berättar Nicky.

Det var i denna andliga miljö som en föregångare till den numera världsbe­römda kursen i kristen tro, Alpha, föddes. När Charles Marnham blev präst i HTB 1973 startade han en sex veckors upptäckargrupp för dem som var intresserade av den kristna tron.

Ett avgörande genombrott kom sedan när grundaren av Vineyard-rörelsen, förkun­naren John Wimber, besökte HTB 1982. Då utvecklades kursen med en helg om den helige Ande och med undervisning om och förbön för helande.

För den anglikanska Londonkyrkan, som sedan länge hade varit öppen för Andens verk, blev Wimbers tjänst en ”modell” att ta efter.

– Vi hade alltid trott att Jesus helar i dag, men vi hade inte någon modell, något sätt att praktisera det. Han delade med sig av det, menar Nicky, och tillägger att Wimber och Millar passade mycket bra ihop.

– Wimber hade en avslappnad stil – han kom från Kalifornien och var till och med mer avslappnad än Sandy Millar. Det hjälpte Sandy, tror jag. Det John Wimber talade om blev mänskligt och tillgängligt för alla. Budskapet var: ”Ni kan alla göra detta!”

Allt det kyrkoherden längtade efter skulle hända i kyrkan började nu att ske, konstaterar Nicky, och beskriver hur Wimber fick kunskapens ord till många, och hur flera blev helade och fick uppleva den helige Andes kraft.

Nicky berättar om ett möte där Wimber förmedlade ett ovanligt kunskapens ord: ”Det finns tio personer här som har fotsvamp.” Nio personer ställde sig upp, men trots att Nicky själv hade fotsvamp, ville han inte ställa sig upp.

En amerikan i Wimbers förbönsteam komdå fram till honom och frågade: ”Vill du att jag ska be för din fotsvamp?”

– Jag svarade tjurskalligt: ”Nej, tack. Jag är helt okej med att ha fotsvamp”, återger Nicky.

Vi hade alltid trott att Jesus helar i dag, men vi hade inte någon modell, något sätt att praktisera det.

Amerikanen frågade då vänligt om det fanns något annat han kunde be för, och då sade Nicky att han verkligen önskade den helige Andes kraft i sitt liv.

– När han sedan bad upplevde jag på ett påtagligt sätt den helige Andes kraft. Jag hade upplevt det förut, men inte så kraftfullt som vid detta tillfälle.

Upplevelsen av den helige Ande blev omtumlande för Nicky, och en aning högljutt, vilket fick Wimber att vända sig till värdarna och be dem föra Nicky åt sidan.

– Medan de förde mig åt sidan sade John Wimber: ”Gud ger nu den mannen gåvan att evangelisera.”

Nicky beskriver det händelsen som en milstolpe. Till en början märkte han dock inget rörande Wimbers ord.

– Jag gjorde vissa försök att evangelisera utan särskilt mycket fram­gång. Tills i oktober 1990, då jag tog över Alpha och upptäckte alla dessa människor som kom till tro via kursen. Det är nog först i dag när jag ser tillbaka som det blir så intres­sant att han fick detta kunskapens ord till mig, säger Nicky.

– För det fortsatte. I dag har 34,5 miljoner människor runt om i världen gått en Alphakurs – det är ett enastående verk av den helige Ande.

Tillkomsten av Alpha är bara ett exempel på andliga initiativ och skeenden som har fötts utifrån HTB. Nicky berättar vidare hur Sandy Millar fick be för evangelisten Steve Hill, då denne kom till London efter att hösten 1994 ha läst i Time Magazine om vad som hände i den anglikanska kyrkan.

Steve Hill – som senare fick en central roll i den omfattande väckelse som startade i Pensacola, USA, 1995 – var lite nedstämd när han kom till London. Men där fick han ett möte med Gud.

– Vi bad för hundratals människor vid den här tiden, och han var bara en av dem. Så vi fick först senare höra om vad som hände under förbönen, hur han hade börjat predika med en helt ny entusiasm.

Den 18 juni 1995 var Steve Hill inbjuden att tala i kyrkan Brownsville Assembly of God på söndags­gudstjänsten. Pastorn John Kilpatrick upplevde då som att en vind kom in i lokalen – vilket blev början på väckelsen i Pensacola. Mer än fyra miljon­er människor deltog i mötena under de fem kommande åren, och otaliga har vittnat om omvändelser och livsför­vandlade upplevelser.

Medan de förde mig åt sidan sade John Wimber: ”Gud ger nu den mannen gåvan att evangelisera.”

Nicky konstaterar dock att det har skett en tillbakagång för den kristna tron i både Europa och USA, och att centrum för världens kristenhet har flyttats österut och söderut.

– Men det är inte kört, tillägger han.

Han påpekar att när kristendomen nästan hade försvunnit i Europa runt 1750 kom förkunnare som John Wesley och George Whitefield, och enorma väckelser. Ett annat exempel är utgjutelsen av den helige Ande på Azusa street 1906, något som även kom att beröra Europa.

– Lärdomen för kyrkan är att vi behöver välkomna den helige Andes verk, säger Nicky.

– De enda kyrkor som växer i Storbritan­nien är pingstförsamlingarna. Det innebär inte att vi alla ska bli pingstvänner, utan att vi behöver välkomna den helige Ande om vi ska få se kyrkor komma till liv. För livet kommer från Gud, från Jesus, från den helige Ande.

År 2022 avslutade Nicky sin tjänst i HTB, där han då hade verkat som präst sedan 2005. Men fortsätter ändå att predika och resa på kallelser.

Nicky är även noga med att ta hand om sin fysiska kropp.

– Efter frukost brukar jag cykla 25 minuter till sjön Serpentine mitt i London. Där simmar jag – det var 4,1 grader i morse [på vårvintern; red anm], vilket är betydligt varmare än förra veckan. Det var ingen is i dag, vilket var underbart. Jag simmar ganska kort, omkring 100 meter, när det är så kallt som i dag.

– Sedan tar jag en promenad och försöker be. Om jag sitter och ber somnar jag. Om jag går ner på mina knän så somnar jag. Den enda gången jag inte somnar är när jag promenerar.

När han sedan kommer hem inleder han dagens arbete.

– Men för mig är det inte arbete – det är att göra tjänst.

Det innebär inte att vi alla ska bli pingst­vänner, utan att vi behöver välkomna den helige Ande om vi ska få se kyrkor komma till liv.

Hur lever du ditt liv med den helige Ande?

– För mig handlar det om en personlig relation med Gud. Jag börjar dagen med att läsa Bibeln – det är viktigare att höra Gud tala än att tala till honom. Sedan äter jag frukost

– Jag hörde en evangelist säga nyligen: ”Om du vill höra Gud tala, läs Bibeln. Om du vill höra Gud tala hörbart, läs Bibeln högt.”